ブレック･ファーストが終わり、お母さんに連れられた小さな男の子がロビーにやってくると、暖炉の前にいる私の方をみて、「あれ、反対だよ！」と聞いてきたんです。

何のことかな？と思っていると、どうやら、ダイニング･ルームにある人の形を描いた絵のことだとわかってきました。

６歳になる彼は、どうも納得がいかない。大人だって、首をかしげる、当イン名物の「謎の壁絵」

さて、どう説明したらいいのかしら、私はゆっくり幼い彼を見ながら、語りかけました。
「男の子だって、ハートの中に女の子みたいな、やさしい気持ちがあるでしょう？」

う〜ん、なんだかよくわからない、、でも、どこかで納得している様子。

ソファの側にちょこんと立っているかわいい女の子は、２歳になる彼の妹のＭちゃん。
「Ｍちゃんは女の子なのに、時々、強くて男の子みたいでしょう？」
お兄ちゃんの彼は、「うん」とうなづきました。

「男の子でも、女の子みたいにやさしいし、女の子でも男の子のように強いところがあるのよ。それは、大人も子どももおんなじなの。」

すると、その彼はもう何も聞いてこなくなりました。
ああ、この小さな男の子は、分かってくれた！

その晩、「すごいでしょう、６歳でもわかるのよ！」と感心している私に、「６歳だから、わかるんだよ！」と伸がつぶやきました。

う〜ん、そうかもね、私達は、しばし沈黙、その深さに聞き入っていました。